Święta Barbara żyła w III wieku n.e. Urodziła się na terenie dzisiejszego Libanu. Nauki pobierała w Nikomedii i tam przyjęła wiarę chrześcijańską, za co była prześladowana. Ostatecznie poniosła męczeńska śmierć, a wyrok na niej miał wykonać jej własny ojciec. Została patronką dobrej śmierci i trudnej pracy. Za swoją przewodniczkę duchową poza górnikami obrali ją także geolodzy i inne osoby wykonujące zawody związane z poszukiwaniem paliw kopalnych, jak również hutnicy, marynarze czy żołnierze.

Na Górnym Śląsku 4 grudnia, to jeden z najważniejszych dni w roku, ale Barbórka obchodzona jest także w innych częściach kraju. W Ostrowie świętują pracownicy jednego z największych w Europie składowisk węgla kamiennego. Znajduje się ono na zachodnich krańcach miasta i zajmuje powierzchnię około 40 hektarów. Górnicza brać liczna jest w gminie Odolanów, gdzie swoją siedzibę ma PGNiG i Krio. To właśnie tam w latach 60. Ubiegłego stulecia odkryto jedno z największych polskich złóż gazu ziemnego., Funkcjonują tam już od 50 lat dwie kopalnie: Bogdaj – Uciechów – Czeszów oraz Tarchały (w Gorzycach Małych). Obie kopalnie są kolebką gazownictwa w Wielkopolsce. Ponadto pod kopalnię Tarchały podlegają dwa ośrodki grupowe: Wysocko Małe-1 i Wysocko Małe-E w gminie Przygodzice.