Niedzielne popołudnie, 17 lutego. Z drewnianej wiaty usytuowanej na jednym z pól w pobliżu zagajnika w Starymgrodzie wydobywają się płomienie i gęsty dym. Pożar zauważa jedna z kobiet. W pobliżu dostrzega podejrzenie zachowującego się mężczyzny.

Do kobiety po chwili dołącza dzielnicy – Grzegorz Czerwonka. Akurat dokonuje objazdu terenu. Jego również niepokoi płonący już obiekt. – Mundurowy w rozmowie z kobietą ustala, że widziała ona mężczyznę kręcącego się pobliżu stogu. – Nie widziała jednak samego faktu podpalenia – wyjaśnił później, asp. Piotr Szczepaniak, oficer prasowy z Komendy Powiatowej Policji w Krotoszynie. Grzegorz Czerwonka po chwili zatrzymuje mężczyznę. To 46-letni mieszkaniec sąsiedniej miejscowości. Jest kompletnie pijany. Trafia do policyjnego radiowozu, skąd obserwuje akcję gaśniczą.

Na miejsce pożaru ściągają kolejne zastępy straży. Wiata i zgromadzona pod nią słoma – aż tysiąc balotów – płoną w całej objętości. Pożarnicy formułują dwie linie bojowe. Jedną kierują w stronę żywiołu, drugą tworzą magistrale z węży, która łączy miejsce pożaru z oddaloną o prawie kilometr rzeczką. Wszystko po to, by zapewnić stałe źródło dostępu do wody. Tląca słoma rozwożona jest po polu ładowarką i na bieżąco dogaszana. Pożar udaje się ugasić dopiero po zmroku. Długotrwałe działania to duży wysiłek dla ratowników, dlatego kierujący działaniami podejmuje decyzję o wymianie ratowników. – Dysponuje kolejne zastępy gaśnicze na miejsce – mówi kpt. Tomasz Patryas z komendy zawodowej straży pożarnej w Krotoszynie.

Podejrzany zaś o podpalenie 46-latek w trakcie wstępnego przesłuchania przyznaje się do winy. Oddaje też policjantom zapałki. Zarzuty otrzyma dopiero po kolejnym przesłuchaniu, już po wytrzeźwieniu. Od rozmiaru szacowanych wciąż szkód zależeć będzie grożąca mu kara.