Do pewnego momentu nasza skóra potrafi bronić się sama. Pod wpływem promieni ultrafioletowych w jej warstwie wytwarza się barwnik – melanina. Jest ona naszym naturalnym filtrem. Chroni jądra komórek, neutralizuje wolne zarodniki, zwiększa odporność skóry na poparzenie słoneczne i zmiany nowotworowe. Im mamy ciemniejszą skórę, tym więcej w niej melaniny. Ale wystarczy np. pęknięcie skóry (rana) i promienie bez przeszkód docierają do jej wnętrza, czyniąc spustoszenie. Dlatego należy stosować dodatkowe zabezpieczenie, czyli filtry. Istnieją ich dwa rodzaje: fizyczne i chemiczne.

FIZYCZNE ODBIJAJĄ
Filtry fizyczne (inaczej mineralne) są to drobinki tlenku cynku, żelaza lub dwutlenku tytanu. Odbijają głównie promieniowanie UVB. Nie uczulają, bo są pozbawione konserwantów i środków zapachowych. Jeszcze do niedawna zostawiały na skórze białą warstwę. Jednak najnowsze odkrycia doprowadziły do uzyskania tak małych cząsteczek, że tworzą one na skórze bezbarwną powłokę. Preparaty z filtrami fizycznymi są przeznaczone do skóry bardzo wrażliwej (np. u dzieci) i alergicznej. Ich wadą jest mniejsza ochrona przed promieniowaniem UVA.

CHEMICZNE POCHŁANIAJĄ
Filtry chemiczne wnikają w naskórek (ale tylko w jego wierzchnie warstwy) i pochłaniają niebezpieczną energię promieniowania ultrafioletowego (w tym także UVA). Przekształcają ją w nieszkodliwą energię cieplną. Chronią każdy rodzaj skóry, ale (uwaga!) mogą uczulać wrażliwą cerę. Wymagają też częstszego stosowania (co 2 godziny).

KILKA MOŻE WIĘCEJ
Odpowiednią ochronę dają dopiero użycie wielu filtrów w jednym kosmetyku (zarówno fizycznych, jak i chemicznych). Najczęściej stosuje się kilka filtrów chemicznych i jeden fizyczny. Informacją o tym etykiety kosmetyków.

PYSZNA OCHRONA PRZED PROMIENIAMI
MORELE – wystarczy zjeść 3 morele dziennie, aby dostarczyć organizmowi odpowiedniej ilości beta-karotenu, chroniącego przed działaniem wolnych rodników.

MARCHEW – sok z marchwi zmniejsza wrażliwość skóry na promieniowanie UV. Nadaje też skórze złocistobrązowe zabarwienie.

WINOGRONA – ciemne winogrona są zdrowsze od jasnych, ale każde chronią organizm przed wolnymi rodnikami i oczyszczają go z toksyn.

POMIDOR – dania z dodatkiem pomidorów zwiększają odporność skóry na działanie promieni słonecznych. Tak działa zawarty w nich likopen. Najwięcej jest go w pomidorach gotowanych.

PRZYKAZANIA PLAŻOWICZKI
- Zachowuj umiar! Nawet, gdy nałożyłaś na siebie tonę preparatów, zejdź z plaży (lub schowaj się pod parasol) o godz. 11. Ponownie możesz pojawić się po 15.
- Nie opalaj pośladków i piersi. Tam skóra jest najbardziej delikatna i szybko ulega oparzeniu.
- Jeśli przyjmujesz leki, spytaj lekarza, czy możesz się opalać. Niektóre farmaceutyki (pigułki antykoncepcyjne, leki stosowane w terapii arytmii, cukrzycy, przeciwdepresyjne, zawierające kwas acetylosalicylowy, np. aspiryna i moczopędne) mogą przyczynić się do powstawania na skórze tzw. odczynów fotoalergicznych.
- Jeśli wyjeżdżasz na południe Europy, stosuj kosmetyki o wyższych faktorach niż nad Bałtykiem.