O tym, jak bardzo niektórym zależało na tym, by pojawić się w superprodukcji Władysława Śleciskiego, świadczył fakt, jak bardzo niektórzy zdeterminowani, by otrzymać role głównych bohaterów. Producenci nie kryli zdziwienia, gdy okazało się, że jedną z kandydatek do roli Nel jest 30-letnia kobieta! Ostatecznie – po sześciu miesiącach prób i przesłuchań (!) – zagrała ją Monika Rosca. Gdy padał pierwszy klaps, miała 9 lat. W ostatnim dniu zdjęciowym miała 12, bo film, z którego później powstał 4-odcinkowy serial, realizowano aż 3 lata! Zarówno Rosca, jak i, grający Stasia Tomasz Mędrzak zmieniali się w tym czasie, rośli, co wprawne oko widza może dostrzec.

Film „W pustyni i w puszczy” pojawił się na ekranach w październiku 1973 roku. Realizowany w Egipcie, Bułgarii i w Sudanie zachwycał egzotyką, a młodzi aktorzy skradli serca widzów. – Ja i Tomek w ciągu zaledwie kilku dni staliśmy się gwiazdami. Ludzie nie dawali nam spokojnie przejść na ulicy, prosili o autografy i wspólne zdjęcia. Dniami i nocami stukali do drzwi i naszych mieszkań, a telefon dzwonił niemal non stop – wspomina po latach Rosca, dziś wybitna, ceniona na świecie pianistka.

W 2001 roku Polacy po raz drugi przeżywali premierę filmu
W pustyni i w puszczy”, tym razem w reżyserii Gavina Hooda (początkowo reżyserem filmu był Maciej Dutkiewicz, jednak zachorował w trakcie kręcenia zdjęć). W rolę Stasia wcielił się Adam Fidusiewicz, a Nel zagrała Karolina Sawka.